Décès de Johan Neeskens : Que retenir de la légende du football néerlandais ?
Le monde du football pleure la disparition de Johan Neeskens, l’un des piliers du football néerlandais des années 1970. Décédé à l’âge de 73 ans, l’ancien milieu de terrain, fidèle lieutenant de Johan Cruyff à l’Ajax d’Amsterdam et au FC Barcelone, laisse derrière lui un héritage immense. La Fédération néerlandaise de football (KNVB) a annoncé la triste nouvelle, précisant que Neeskens s’est éteint dimanche des suites d’une maladie non précisée. « Avec Johan Neeskens, le monde du football néerlandais et international perd une légende« , a déclaré la KNVB dans un communiqué.
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Le fidèle lieutenant de Johan Cruyff et l’architecte du « football total »
Si Johan Cruyff a souvent pris la lumière pour son talent et sa créativité, Johan Neeskens n’a jamais été en reste. Véritable bras droit de Cruyff, Neeskens a joué un rôle essentiel dans l’évolution du « football total », style de jeu innovant qui a marqué les années 1970. Ce duo redoutable a propulsé l’Ajax vers la gloire avec trois Coupes d’Europe consécutives entre 1971 et 1973, faisant du club un véritable symbole de l’excellence. En équipe nationale, Neeskens a également brillé, contribuant à mener les Pays-Bas en finale de la Coupe du monde en 1974 et 1978, des épopées marquantes où son influence sur le terrain a été déterminante.
En 49 sélections avec les Oranje, Johan Neeskens s’est distingué par ses tacles appuyés, sa vision du jeu et ses penaltys emblématiques, devenant un modèle pour toute une génération de footballeurs. « Avec ses tacles caractéristiques, sa vision du jeu sublime et ses penaltys emblématiques, il restera à jamais l’un des meilleurs joueurs que le football néerlandais ait jamais produit« , a ajouté la KNVB, rendant hommage à l’impact durable du joueur.
Un héritage inoubliable avec l’Ajax et le FC Barcelone
Au-delà de ses exploits en sélection nationale, Johan Neeskens a également marqué l’histoire en club, notamment avec l’Ajax et le FC Barcelone. À l’Ajax, il a été un élément clé dans la conquête de trois Coupes d’Europe consécutives, une période dorée qui reste gravée dans les mémoires. Par la suite, son passage au FC Barcelone a consolidé sa réputation internationale, où il a continué à évoluer aux côtés de Johan Cruyff, le « Hollandais volant ». À Barcelone, il était affectueusement surnommé « Johan le Second » en hommage à son partenariat avec Cruyff.
Les hommages des clubs n’ont pas tardé à affluer. « Nous sommes profondément attristés d’apprendre le décès de Johan Neeskens. Nos pensées vont à sa famille« , a exprimé l’Ajax sur les réseaux sociaux, tandis que le FC Barcelone a salué « une légende blaugrana qui restera à jamais dans notre mémoire« .
Un citoyen du monde et un ambassadeur du football
Après sa carrière de joueur, Johan Neeskens s’est tourné vers le métier d’entraîneur, apportant son savoir-faire et son expérience à de nombreux clubs et pays, en particulier dans des régions en développement. Son amour du football l’a transformé en un véritable citoyen du monde, toujours prêt à partager sa passion. Homme de famille, Neeskens était fier de ses enfants et petits-enfants, un héritage personnel qui l’a accompagné jusqu’à la fin de sa vie.
La KNVB a annoncé qu’une minute de silence sera observée lors des deux prochains matches internationaux des Pays-Bas contre la Hongrie et l’Allemagne, en hommage à cette figure emblématique du football. « Repose en paix, légende de l’Ajax« , a ajouté le club d’Amsterdam, rappelant à quel point Johan Neeskens a influencé le football néerlandais et mondial.
Le football perd un grand homme, mais son héritage sur les terrains et au-delà continuera d’inspirer des générations futures.
