Elon Musk envisage de fermer Twitter en Europe : les raisons
Face aux obligations de l’Union européenne en termes de modération, le patron de Twitter pourrait choisir de renoncer à ce marché.
Pression montante face aux menaces de Thierry Breton
Selon le média économique américain Business Insider, Elon Musk envisage de rendre Twitter inaccessible depuis l’ensemble des pays de l’Union européenne. La raison derrière cette démarche est la mise en application du DSA, la nouvelle réglementation européenne, qui impose à la plate-forme des obligations en matière de transparence et de modération.
« C’est en partie pour cette raison qu’il s’est attaqué aux équipes internationales dès qu’il en a eu l’occasion », explique une source de Business Insider, faisant référence à l’immense vague de licenciement qui a touché Twitter à l’arrivée d’Elon Musk
Entre Thierry Breton, le commissaire européen au marché intérieur, et Elon Musk, le ton est monté suite aux attaques terroristes du Hamas en Israël et à la diffusion massive d’images violentes et de fausses informations, facilitée par la mise en place des badges bleus payants. Cette situation a poussé la Commission européenne à ouvrir une enquête sur la situation, avec la possibilité d’envoyer ses équipes directement dans les bureaux du réseau social.
Réduire les coûts et éviter des sanctions
Comme le rappelle Business Insider, les internautes européens représentent 9% des quelque 400 millions d’utilisateurs actifs mensuels de Twitter. Cependant, ils sont de plus en plus nombreux à déserter la plate-forme, avec une chute des utilisateurs actifs quotidiens « entre 10 et 40% selon les régions » au cours du dernier trimestre. Pour Elon Musk, ces menaces s’inscrivent aussi dans une volonté de réduire drastiquement les coûts. Après son rachat de Twitter pour 44 milliards de dollars fin 2022, l’homme d’affaires a licencié entre 80 et 90% des effectifs, notamment en Europe et dans les services de modération. Il avait rapidement évoqué la possibilité de fermer les marchés étrangers, pour se concentrer sur les États-Unis.
Selon les informations de Tech&Co, une équipe – réduite – reste toutefois présente en France, notamment concernant la commercialisation des espaces publicitaires.
En se retirant de l’Union européenne, Twitter pourrait également éviter d’éventuelles sanctions financières, qui peuvent grimper jusqu’à 6% du chiffre d’affaires mondial en cas de non-respect du DSA, soit environ 240 millions de dollars en prenant comme base le chiffre d’affaires de Twitter en 2022.
Concurrence et impact sur les utilisateurs de Twitter
La fermeture de Twitter pourrait pousser les utilisateurs à se tourner vers la concurrence. Récemment, Facebook a lancé Threads, dont le fonctionnement est directement inspiré de Twitter. Cependant, la plate-forme n’est pas disponible dans l’Union européenne, en raison de la régulation locale, qui est plus protectrice des données personnelles qu’aux États-Unis.
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Elon Musk, face aux pressions européennes, envisage sérieusement de se retirer du marché européen. L’issue de cette situation reste incertaine, mais elle soulève des questions importantes sur la régulation, la concurrence, et la liberté d’expression sur les plateformes numériques dans le contexte actuel.
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