Scène de chaos ce jeudi sur le tarmac de l’aéroport international de Denver (Colorado, États-Unis) : un avion de la compagnieAmerican Airlines a pris feu après un atterrissage d’urgence, forçant des passagers terrorisés à se réfugier sur l’aile pour échapper aux flammes et à une épaisse fumée. Si l’incendie n’a pas fait de morts, 12 personnes ont tout de même été hospitalisées pour des blessures légères. Très vite, une question a enflammé les réseaux : comment un avion peut-il prendre feu après un atterrissage ? Voici les détails.
Selon les premières informations confirmées par American Airlines et le régulateur américain de l’aviation (FAA), le feu s’est déclaré après qu’un moteur a ingéré un débris sur la piste. Cette ingestion accidentelle d’objet aurait provoqué un dysfonctionnement majeur du moteur droit, déclenchant rapidement un incendie visible dès l’arrêt de l’appareil. L’avion, un Boeing 737, avait décollé de Colorado Springs et devait rejoindre Dallas-Fort Worth (Texas), mais a été dérouté vers Denver après la détection d’un problème moteur en vol. Les pilotes ont réussi un atterrissage d’urgence maîtrisé, mais une fois au sol, le moteur a pris feu, forçant les passagers à une évacuation immédiate. American Airlines a confirmé dans un communiqué :
« Après un atterrissage en toute sécurité, le moteur droit a subi un incendie probablement lié à l’ingestion de débris. Nos équipes et les secours sont intervenus rapidement ».
America Airlines sous pression : la sécurité remise en cause ?
Cet incident s’ajoute à une série noire pour American Airlines, qui a connu plusieurs problèmes techniques ces derniers mois, relançant les critiques sur la sécurité de ses avions et l’entretien de sa flotte. Malgré les assurances de la compagnie affirmant que « la sécurité reste la priorité », les passagers et l’opinion publique s’interrogent : comment un objet peut-il se trouver sur une piste d’un aéroport international comme Denver ? S’agit-il d’un défaut d’entretien, ou d’une défaillance dans les contrôles de sécurité des pistes ? D’autant plus que le secteur aérien américain traverse une zone de turbulence, avec une série d’incidents récents et des craintes grandissantes sur la qualité de maintenance des avions commerciaux. En arrière-plan, les débats sur la réduction des budgets des agences de contrôle aérien, décidée par le gouvernement, ravivent les craintes : certaines voix estiment que la diminution des ressources allouées à la sécurité aérienne pourrait favoriser ce type d’incidents graves.
On a cru qu’on allait mourir » : les passagers d’America Airlines sous le choc
Les témoignages glaçants des passagers de ce vol d’American Airlines montrent l’ampleur de la panique vécue. Plusieurs d’entre eux, encore sous le choc, ont décrit des scènes d’horreur :
« On a entendu une énorme explosion, puis la cabine s’est remplie de fumée. On ne voyait plus rien. Quand on a ouvert les issues de secours, on a vu que ça brûlait sous l’aile. On s’est rués dessus pour sortir de là », raconte un passager rescapé. D’autres ajoutent que le personnel de bord a gardé son sang-froid, mais que la peur a pris le dessus :
« On a cru qu’on allait mourir. Jamais je n’oublierai ces images. »
Des vidéos amateurs montrent en effet des dizaines de passagers debout sur l’aile de l’avion, regardant les flammes s’échapper du moteur, avant que les secours n’interviennent pour maîtriser le sinistre.
Conclusion : une catastrophe évitée de peu, mais des questions sans réponse
Si America Airlines se félicite qu’il n’y ait pas eu de perte humaine, cet incident relance de graves interrogations sur les procédures de sécurité, l’entretien des moteurs et le contrôle des pistes d’atterrissage. Comment un débris a-t-il pu se trouver là ? Y a-t-il eu une négligence humaine ou un simple coup du sort ? L’enquête ouverte par la FAA devra déterminer les responsabilités exactes. Mais pour American Airlines, déjà sous le feu des critiques, cet événement ternit un peu plus son image, alors que la compagnie est censée garantir une sécurité irréprochable à ses millions de passagers chaque année. American Airlines devra désormais rassurer le public et répondre aux attentes des autorités américaines sur la sécurité aérienne. Une mission qui s’annonce difficile après ces images choquantes qui ont fait le tour du monde.
