Ballon d’Or 2024 : Un nouvel invité s’incruste et bouleverse le classement !
Les footballeurs ont abattu leurs dernières cartes dans la course au Ballon d’Or après la fin de l’Euro et de la Copa America. S’il n’y a pas de favoris évidents, une poignée de noms se démarque.
Pour la troisième année consécutive, le Ballon d’Or sera attribué non pas sur les performances de l’année civile mais sur la saison. En l’occurrence, l’exercice 2023-24 s’étalait du 31 juillet 2023 au 1er août 2024. Les dés sont donc jetés après le sacre de l’Espagne à l’Euro et celui de l’Argentine à la Copa America dimanche.
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Les trente joueurs nommés seront dévoilés le 4 septembre, avant la cérémonie le 28 octobre. Ceux ayant brillé à l’Euro ont forcément marqué de précieux points. Lamine Yamal, qui avait déjà bien fini la saison au FC Barcelone, pourrait être en bonne position à seulement 17 ans. Mais sûrement trop juste pour être élu.
Les incertitudes des compétitions internationales
Les résultats des compétitions internationales de ces dernières semaines n’ont pas forcément aidé à dégager un candidat clair pour le Ballon d’Or 2024. Les performances remarquables de certains joueurs n’ont pas suffi à clarifier la situation.
« S’il vous plaît, le Ballon d’Or pour Rodri, maintenant ! C’est le meilleur du monde ! ». Tels étaient les propos de Luis de la Fuente, sélectionneur espagnol, après le sacre de la Roja à l’Euro 2024 dimanche soir. En l’espace de quelques heures seulement, avec les finales de l’Euro et de la Copa América, plusieurs candidats au Ballon d’Or 2024 jouaient très gros.
Cependant, ce lundi matin, il reste toujours difficile de dégager un favori pour la plus prestigieuse des distinctions individuelles qui sera décernée le 28 octobre prochain à Paris. Côté espagnol, difficile de dégager un véritable candidat. Rodri a certes été énorme pendant cet Euro, tout comme il l’a été avec City pendant la saison, mais il n’a pas forcément le profil de joueur offensif à qui on attribue ce type de récompense généralement. Cas de figure similaire pour Dani Carvajal, qui a tout gagné avec le Real Madrid en étant très important. Quant à Nico Williams ou Lamine Yamal, leur production en club a été un peu trop légère pour pouvoir endosser un costume de candidat crédible.
Les autres prétendants et l’incertitude Messi
En face, les Espagnols avaient un certain Jude Bellingham. Brillant à Madrid malgré un coup de moins bien sur la fin de saison, il aurait pu être le candidat numéro 1 en cas de sacre des Three Lions. Mais sa sélection a perdu, et outre sa passe décisive, il n’a pas été spécialement brillant sur ce match à enjeu. Son coéquipier en club Vinicius Junior était peut-être le favori avant le début de ces compétitions internationales, lui qui a été excellent et décisif en Liga et sur les matchs à enjeu en Ligue des Champions. Mais sa Copa América moyenne et l’élimination de la Canarinha viennent ternir un peu sa candidature.
Forcément, les regards se tournent vers Lionel Messi. Sans pour autant avoir été brillant, il a tout de même remporté cette Copa América 2024, ce qui lui fait gagner quelques points. Et on le sait aussi, La Pulga pèse lourd niveau marketing, c’est aussi à prendre en compte. Quant à d’autres candidats initialement cités comme Kylian Mbappé ou Toni Kroos, ils semblent aujourd’hui écartés de la course mais devraient terminer à une position tout à fait honorable.
La saison majuscule de Lautaro Martinez
Il n’aura manqué que la Ligue des Champions pour que Lautaro Martinez réalise la saison parfaite. La nuit dernière, le buteur argentin s’est mué en homme providentiel de l’Albiceleste, surgissant en prolongation pour inscrire l’unique but d’une finale de Copa América irrespirable face à la Colombie (1-0 a.p.). Il n’eut besoin que de 15 minutes pour faire admirer son efficacité et rappeler que même en sortie de banc, il peut être décisif. Pas étonnant de le voir figurer dans le débat du Ballon d’Or.
Sur sa lancée en club, il rayonna donc durant près d’un mois en sélection, suppléant un Lionel Messi physiquement en difficulté. Un rôle de leader et de buteur sur-mesure pour le joueur de 26 ans qui s’impose de plus en plus comme l’un des meilleurs attaquants du monde. « Pour moi, il a toujours été fondamental, je lui veux que du bien et il a toujours été mon attaquant préféré (…) Il répond toujours présent lorsque je fais appel à lui », confiait pour sa part en février 2023 Lionel Scaloni. Le signe d’une grande maturité pour un joueur qui se plaît à être décisif et postule au titre de meilleur joueur du monde en 2024, du moins le plus décisif (42 buts ou passes décisives en 53 matchs toutes compétitions confondues cette saison, ndlr).
Les révélations de la saison
Parmi les révélations de la saison, on trouve également des joueurs qui ont su marquer les esprits par leurs performances impressionnantes. Lamine Yamal, par exemple, malgré son jeune âge, a réussi à se hisser parmi les meilleurs grâce à une saison exceptionnelle avec le FC Barcelone et des prestations remarquables avec la sélection espagnole.
En fin de compte, le Ballon d’Or 2024 semble plus indécis que jamais. Rendez-vous le 4 septembre prochain pour connaître la liste des nommés et avoir une première idée plus précise des potentiels lauréats. La compétition reste ouverte et les spéculations vont bon train quant à celui qui décrochera le prestigieux trophée.
