Forts orages, grêle et pluies intenses balayent le sud-ouest : une dégradation orageuse majeure en cours

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Lundi 19 mai, de violents orages ont frappé le sud-ouest de la France, provoquant grêle, fortes pluies et perturbations notables dans plusieurs régions, notamment en Aquitaine, en Occitanie et au Limousin. Ces forts orages sont la conséquence directe d’une dépression particulièrement active en provenance d’Espagne, qui engendre une situation météorologique instable et durable sur une large partie du territoire. Des rafales de vent, une activité électrique intense et des cumuls de pluie très importants ont été enregistrés, mettant les habitants et les autorités en état d’alerte.

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Une dépression d’origine subtropicale à l’origine des forts orages

La cause principale de ces forts orages est une dépression remontant d’Espagne vers le sud de la France. Ce système dépressionnaire fait converger de l’air chaud subtropical en altitude et de l’air plus frais en basse couche, un cocktail explosif pour la formation d’orages intenses. Cette instabilité s’installe dès le lundi 19 mai à 17h et persiste jusqu’au mardi 20 mai à la même heure.

Les régions d’Aquitaine, du Limousin, de l’Occitanie et du sud de l’Auvergne sont particulièrement touchées. De nombreux orages de grêle s’y développent, accompagnés de pluies torrentielles. À Tarbes, des rafales de vent allant jusqu’à 101 km/h ont été enregistrées. À Saint-Lary Soulan, les cumuls de pluie atteignent déjà 19 mm dès le début de matinée. La situation reste tendue, notamment entre 17h et 21h lundi, où l’intensité orageuse atteint son pic.

Dégâts constatés : routes inondées, grêle destructrice et coupures temporaires

L’après-midi du 19 mai a été marquée par de violents orages en Haute-Garonne, notamment au sud de Toulouse. D’importantes chutes de grêle, parfois de taille supérieure à 3 cm, ont été signalées. Les infrastructures routières ont souffert : certains axes ont été momentanément coupés, notamment autour de Murat (31), Clarac (31) ou encore Banca (64), où les cumuls de pluie atteignent 10 à 15 mm en très peu de temps.

Plusieurs départements, dont l’Aveyron, le Cantal et l’Allier, ont également subi une activité électrique intense. La ligne orageuse, très marquée, s’étend des Pyrénées-Atlantiques au Limousin, avec des cellules stationnaires provoquant localement plus de 70 mm de pluie en moins de 12 heures, engendrant un fort risque d’inondations par ruissellement et de crues subites dans les zones montagneuses.

Vigilance renforcée jusqu’à mardi : conseils de prudence et zones à risque (sud-ouest)

Les forts orages se poursuivent jusqu’à mardi 20 mai à 17h, avec une dégradation qui progresse vers le sud-est du pays. Le Languedoc, la Provence et la Corse sont en ligne de mire dans les prochaines heures. Les autorités appellent à la vigilance, en particulier sur la Côte d’Azur entre 5h et 11h mardi, et en Corse entre 12h et 14h.

Les paramètres restent préoccupants :

Chutes de grêle jusqu’à 3 cm,
Rafales de vent pouvant atteindre 100 km/h,
Pluie intense pouvant atteindre 50 mm en moins d’une heure,
Risques accrus de crues soudaines dans les zones de montagne.

Face à ces forts orages, la population est appelée à sécuriser les objets extérieurs, à éviter les déplacements inutiles et à rester éloignée des arbres, cours d’eau et structures métalliques. Les véhicules doivent être abrités pour éviter les impacts de grêle.

Conclusion :
Cet épisode d’orages forts met en lumière l’intensité croissante des phénomènes météo extrêmes en France. Entre dérèglement climatique et instabilités atmosphériques, la vigilance reste de mise dans les heures à venir, surtout dans les zones les plus exposées. La situation devrait s’améliorer à partir de mardi soir, mais une nouvelle dégradation n’est pas exclue en fin de semaine.