Cristiano Ronaldo, la légende vivante du football portugais, s’est exprimé lundi soir en conférence de presse à la Cidade do Futebol à Oeiras. À 39 ans, l’attaquant emblématique a abordé son avenir sportif et a répondu aux spéculations grandissantes sur une possible retraite. Au cœur d’une sélection nationale en pleine transition, Ronaldo continue de susciter admiration et débat quant à sa place dans l’équipe de Roberto Martínez, surtout après une campagne européenne mitigée.
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Cristiano Ronaldo, entre critiques et motivation intacte
Malgré ses 39 ans, Cristiano Ronaldo figure toujours parmi les cadres de la sélection portugaise, qui se prépare à affronter la Croatie et l’Écosse en Ligue des Nations. Interrogé sur ses performances en demi-teinte lors de l’Euro 2024, où il n’a pas trouvé le chemin des filets en cinq matchs, Ronaldo a pris les critiques avec philosophie. « Sans critiques, il n’y a pas d’évolution », a-t-il affirmé, soulignant qu’il voit ces remarques comme une source de motivation. Pour CR7, la fin de sa carrière approche, mais il refuse de laisser les commentaires négatifs dicter ses décisions.
Cristiano Ronaldo a également répondu aux spéculations sur sa retraite imminente, affirmant qu’il se considère toujours comme un atout pour l’équipe nationale. « Ce que je ressens, c’est qu’en ce moment, je continue d’être un atout pour l’équipe. Quand je sens que je ne suis pas un atout, je serai le premier à partir et j’irai la conscience tranquille, comme toujours. Je sais ce que je suis, ce que je fais et ce que je continuerai à faire. J’aurai toujours, jusqu’à la fin de ma carrière, la pensée que je serai titulaire.», a-t-il assuré. En dépit de son âge, il conserve l’envie et la détermination de se battre sur le terrain, un état d’esprit qui le pousse à toujours viser l’excellence.
Une saison contrastée entre l’Arabie Saoudite et l’Europe
La saison passée, Cristiano Ronaldo a brillé avec Al-Nassr, son club en Arabie Saoudite, mais son retour sur la scène européenne lors de l’Euro a été plus compliqué. Ce contraste a alimenté les discussions sur l’opportunité de poursuivre sa carrière internationale, certains estimant qu’il serait temps pour Ronaldo de laisser place à la nouvelle génération de joueurs portugais. Néanmoins, CR7 reste convaincu de sa valeur : « ’ai toujours respecté les décisions des sélectionneurs et des entraîneurs… Pas toujours, mais c’est parce qu’ils se sont aussi mal comportés envers moi. Chaque fois qu’il y aura une éthique professionnelle, je respecterai toujours les entraîneurs. »
Cristiano Ronaldo a évoqué l’importance de l’éthique professionnelle et du respect mutuel entre joueurs et entraîneurs, laissant entendre que tant qu’il se sentira compétitif, il continuera à évoluer au plus haut niveau. Il a rappelé que sa carrière ne se limite pas aux buts, mais aussi à la joie de jouer et de s’entraîner, une passion intacte malgré les années.
Le futur : le millième but et une sortie par la grande porte
Lors de cette conférence de presse, Cristiano Ronaldo a aussi abordé l’éventualité d’atteindre le millième but en carrière, un objectif personnel qui, selon lui, n’est pas une obsession.
« Quand ce moment viendra, tôt ou tard, je serai le premier à faire ce pas en avant. Ce sera une décision très personnelle pour moi et qui ne sera pas très difficile à prendre. Ce sera une décision normale, comme l’ont fait d’autres joueurs, comme Pepe, qui a eu une excellente carrière, qui est un exemple pour nous tous et qui est parti par la grande porte. C’est ainsi qu’on peut voir les choses, sortir par la grande porte avec joie et non avec tristesse. Ces dernières années, ce qui m’émeut, c’est la joie que j’ai encore à m’entraîner et à concourir. Pour moi, c’est la chose la plus importante. Parfois tu marqueras, parfois non, ça fait partie de la vie. »
Ainsi a-t-il confié, faisant référence à ses idoles, comme Pepe, qui ont su sortir par la grande porte. Cristiano Ronaldo aspire à finir sa carrière avec la même dignité et la même joie que ses prédécesseurs, en se concentrant sur ce qui l’anime le plus : la passion du jeu.
Avec la Ligue des Nations qui démarre, Ronaldo aura l’occasion de montrer une fois de plus qu’il reste un pilier de l’équipe portugaise, capable de mener ses coéquipiers sur le terrain. Son message est clair : tant qu’il éprouvera du plaisir à jouer et à concourir, la retraite peut encore attendre. Mais quand viendra le moment, il partira la tête haute, fidèle à son image de champion indomptable.
