Un gamin de Lyon, formé dans l’anonymat, recalé par Sochaux, parti chercher du temps de jeu en Belgique. En l’espace de deux ans, Thierno Barry a rebattu les cartes de son destin, s’imposant aujourd’hui comme l’un des attaquants les plus prometteurs du championnat espagnol. À 22 ans, il fait déjà trembler les filets avec Villarreal et se hisse parmi les meilleurs buteurs français en 2025.
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Des débuts anonymes à une explosion tardive
Longtemps resté dans l’ombre des circuits de formation classiques, Barry n’a jamais franchi les portes de l’équipe première de Sochaux. Écarté des plans du club, il choisit un pari risqué : partir en deuxième division belge, un championnat souvent perçu comme une rampe de lancement pour joueurs en quête d’opportunités. Signé par le SK Beveren en juillet 2022, il profite de chaque minute sur le terrain pour prouver sa valeur.
Dès sa première saison, les filets tremblent sous ses frappes. 20 buts en 31 matchs, meilleur buteur de la Challenger Pro League, élu joueur de la saison. Loin des projecteurs, il forge un instinct de tueur devant le but et aiguise sa lecture du jeu aux côtés de l’expérimenté Dieumerci Mbokani. Beveren échoue de peu dans la course à la montée, mais pour Barry, la trajectoire est lancée.
Un passage en Suisse entre doutes et confirmation
L’été suivant, le FC Bâle mise sur lui. Un nouveau championnat, une pression différente, des attentes élevées. Le début s’avère mouvementé. Expulsé pour son premier match, sanctionné pour des écarts de conduite, il peine à trouver sa place. Il faudra attendre janvier 2024 pour le voir véritablement se libérer. Un doublé contre Winterthur change la donne. Il enchaîne, trouve du rythme, ajuste son placement et termine la saison avec 12 buts et 5 passes décisives en 37 rencontres.
Ses performances attirent rapidement l’attention des recruteurs. Villarreal, en quête d’un successeur à Alexander Sörloth, pose 14 millions d’euros sur la table en août 2024. Un bond en avant. Un défi colossal.
Villarreal, le grand saut
Débarquer en Liga, ce n’est pas anodin. L’adaptation demande du temps. Premiers matchs, premières frustrations. Peu en réussite dans le dernier geste, Barry doute, force ses tentatives. Son entraîneur Marcelino lui accorde du crédit, temporise : « Il montre trop d’anxiété devant le but, il faut changer cela. »
Petit à petit, la mécanique s’ajuste. En décembre, face à Leganés, il inscrit un triplé. Un déclic. Il termine l’année avec 26 réalisations toutes compétitions confondues. Sa montée en puissance lui ouvre les portes de l’équipe de France Espoirs, une reconnaissance inespérée pour un joueur qui, deux ans plus tôt, végétait en National 3.
Un futur à écrire pour Thierno Barry
À 22 ans, Barry n’a pas encore atteint son plafond. Son profil atypique, un mètre quatre-vingt-quatorze de puissance et de précision, lui offre une palette variée. Capable de jouer en pointe comme sur les ailes, il apprend à canaliser son jeu, à bonifier ses déplacements. L’intérêt de clubs plus huppés commence à poindre.
L’histoire continue de s’écrire. Avec Villarreal en quête de podium en Liga, avec une possible place à l’Euro U21 cet été, Barry a encore des étapes à franchir. Une chose est sûre : son ascension ne connaît pas de pause.
