L’athlétisme ougandais est en état de choc après l’horrible agression dont a été victime Rebecca Cheptegei, une coureuse de fond ayant récemment participé aux Jeux Olympiques de Paris. Dimanche 1er septembre 2024, l’athlète de 33 ans a été aspergée d’essence et immolée par son compagnon au Kenya. Aujourd’hui, Rebecca Cheptegei se bat pour sa vie, gravement brûlée sur 75 % de son corps, tandis que les autorités enquêtent sur cette agression d’une cruauté inouïe.
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Une agression d’une violence inouïe
L’incident tragique s’est déroulé dans la maison de Rebecca Cheptegei, située dans le comté de Trans-Nzoia, à l’ouest du Kenya. D’après le rapport de police, son compagnon, Dickson Ndiema Marangach, aurait attendu que l’athlète et ses enfants rentrent de l’église pour mettre à exécution son acte barbare. Il aurait déversé de l’essence sur Rebecca Cheptegei avant de l’embraser, laissant la coureuse gravement blessée et lui-même également atteint par les flammes. Ce geste de violence extrême a choqué la communauté locale et la communauté sportive internationale, qui suivent de près l’évolution de l’état de santé de l’athlète.
Des blessures graves et des antécédents de violence
Rebecca Cheptegei, qui a terminé 44e au marathon des Jeux Olympiques de Paris, a été immédiatement transportée à l’hôpital le plus proche pour recevoir des soins d’urgence avant d’être transférée au Moi Teaching and Referral Hospital en raison de la gravité de ses blessures. Les médecins se battent actuellement pour stabiliser son état, bien que la situation reste critique en raison de l’étendue des brûlures, qui couvrent 75 % de son corps. Ce drame met en lumière les tensions au sein du couple, qui, selon des sources policières, était sujet à de « fréquentes disputes ». Cette tragédie fait tristement écho à la mort en 2021 de la coureuse de fond kenyane Agnès Tirop, poignardée par son ex-mari, un autre cas de violence extrême contre une athlète.
Un soutien international pour Rebecca Cheptegei
Le monde sportif, particulièrement en Afrique de l’Est, a exprimé sa solidarité envers Rebecca Cheptegei. Ses collègues athlètes, entraîneurs et fans lui ont adressé des messages de soutien, espérant un prompt rétablissement malgré la gravité de ses blessures. Les parents de Rebecca ont quitté l’Ouganda pour se rendre à son chevet, illustrant la gravité de la situation. Pendant ce temps, les autorités kenyanes poursuivent leur enquête pour établir les circonstances exactes de cette agression et pour que justice soit rendue à Rebecca Cheptegei.
Alors que Rebecca Cheptegei lutte pour sa vie, cette tragédie rappelle les dangers de la violence domestique, même dans des milieux où l’on ne s’y attend pas. L’avenir de cette athlète talentueuse reste incertain, mais le soutien international pourrait lui donner la force de surmonter cette épreuve.