Alors que la saison des feux de forêt au Canada atteint des proportions historiques, la principale ville du Grand-Nord, Yellowknife, se trouve presque encerclée par les flammes. Les résidents fuient en masse, que ce soit par voie terrestre ou aérienne.
Ruée vers la sécurité
Des milliers de personnes vivant dans le Grand-Nord du Canada ont convergé vers le petit aéroport de Yellowknife le 17 août, formant des convois de voitures sur la seule autoroute permettant d’évacuer vers le sud ce vaste territoire menacé par de multiples feux de forêt.
Canada: Yellowknife sous la menace
Plus de 20 000 habitants doivent évacuer Yellowknife, la capitale des Territoires du Nord-Ouest (TNO), d’ici vendredi midi. Un important incendie non maîtrisé se trouve à seulement quinze kilomètres de la ville.
Évacuations aériennes en cours
Jeudi, dix vols ont permis d’évacuer environ 1 500 résidents, et au moins 22 vols supplémentaires sont prévus au départ de Yellowknife pour vendredi. Les autorités estiment qu’environ un quart de la population pourrait être évacué par voie aérienne, et cette opération pourrait se poursuivre samedi.
Engagement continu des autorités
Jennifer Young, des services d’urgence des TNO, a déclaré lors d’une conférence de presse : « Nous allons continuer jusqu’à ce qu’on puisse sortir toute la population de Yellowknife. »
Canada : Des habitants en détresse
Les résidents témoignent de l’ampleur de la crise climatique, avec Julie Downes, habitante de Yellowknife, qualifiant les habitants du Nord de « réfugiés du changement climatique ». Elle a décrit la scène mercredi, où plusieurs incendies « de la taille de maisons » étaient visibles depuis l’autoroute.
L’Alberta voisine mobilisée
L’Alberta, située au sud, a également mis en place des centres d’évacuation à 1 150 kilomètres de Yellowknife pour accueillir les déplacés.
Saison des feux record
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Depuis le printemps, le Canada fait face à une saison des feux de forêt qui bat tous les records, accentuée par les événements météorologiques extrêmes et le réchauffement climatique. Plus de la moitié de la population des Territoires du Nord-Ouest est sous ordre d’évacuation, et d’autres régions du pays, notamment en Colombie-Britannique, sont également en état d’alerte ou d’évacuation.
Réaction du Premier ministre
Le Premier ministre canadien Justin Trudeau a interrompu ses vacances pour discuter en urgence avec des ministres et des hauts responsables de la situation des feux de forêt et des conditions météorologiques extrêmes dans tout le pays. Il a demandé aux ministres de garantir l’accès continu des Canadiens touchés aux services essentiels.
Menace imminente
Les autorités ont mis en place des mesures pour protéger Yellowknife, notamment la construction de pare-feu, de murs de gicleurs et l’installation de canons à eau. Cependant, la maire de Yellowknife, Rebecca Alty, a averti que le feu et la fumée demeurent une menace
