46 ans dans le couloir de la mort : le Japonais Iwao Hakamada innocenté après des décennies d’injustice

L’histoire d’Iwao Hakamada, un ancien boxeur japonais, a marqué l’histoire judiciaire du Japon. Accusé du meurtre de son patron et de trois membres de la famille de ce dernier en 1966, il a passé 46 ans dans le couloir de la mort avant d’être acquitté. Ce verdict tant attendu est devenu un symbole pour les partisans de l’abolition de la peine capitale au Japon.

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L’affaire Hakamada : un long combat pour l’innocence

Iwao Hakamada, aujourd’hui âgé de 88 ans, est l’homme ayant passé le plus de temps dans le couloir de la mort. En 1968, il avait été condamné à la peine capitale par le Tribunal de Shizuoka après avoir avoué les meurtres lors d’interrogatoires brutaux, selon ses dires. Cependant, il s’était rapidement rétracté, affirmant que ses aveux avaient été obtenus sous la contrainte. Malgré cela, la Cour suprême du Japon avait confirmé sa condamnation en 1980.

Le Japonais acquitté après 46 ans passés dans le couloir de la mort a toujours clamé son innocence, et ses avocats ont longtemps lutté pour prouver les irrégularités dans l’enquête. Selon eux, des pièces à conviction auraient été falsifiées par la police de l’époque pour soutenir l’accusation.

Une analyse ADN qui change le cours de l’histoire

Un tournant décisif est intervenu en 2014, lorsqu’une analyse ADN a montré que les preuves à charge – notamment des vêtements ensanglantés – ne correspondaient pas à Iwao Hakamada. Cette révélation a permis sa libération, mais le chemin vers l’acquittement a été semé d’embûches. Le parquet a fait appel et en 2018, la Haute Cour de Tokyo a remis en question la validité des tests ADN, prolongeant le combat judiciaire du condamné.

C’est finalement en 2020 que la Cour suprême a ordonné un nouveau procès en révision, en pointant du doigt les méthodes d’interrogatoire et l’enquête ayant conduit à sa condamnation. Ce 26 septembre 2024, Iwao Hakamada a été définitivement acquitté, soulageant ses proches et ses soutiens.

Un verdict qui relance le débat sur la peine de mort au Japon

Le cas du Japonais acquitté après 46 ans passés dans le couloir de la mort a suscité une vive émotion au Japon et à travers le monde. Ce verdict relance le débat sur la peine capitale, encore appliquée dans l’archipel. Alors que la majorité des Japonais reste favorable à son maintien, des voix s’élèvent pour dénoncer un système judiciaire implacable et la souffrance infligée à des innocents. Aujourd’hui, Iwao Hakamada espère retrouver une paix intérieure après des décennies de lutte, même si les séquelles de ses années d’enfermement sont indélébiles.