Le coup d’envoi de la saison 2024-2025 de la NBA est imminent, avec des matchs qui débuteront dans la nuit du mardi 22 au mercredi 23 octobre. Parmi les joueurs qui fouleront les parquets cette saison, 14 Français seront à surveiller de près. Certains, comme Rudy Gobert et Victor Wembanyama, évolueront avec de grandes ambitions, tandis que d’autres chercheront à confirmer leur place ou à se faire une place au sein de leurs équipes respectives. Cette nouvelle saison promet de mettre en lumière une nouvelle génération de talents tricolores qui cherchent à s’imposer dans la plus prestigieuse ligue de basketball au monde.
Lire aussi : Tennis de Table : Alexis Lebrun, la Star ainée sur le toit de l’Europe
Les cadres français en quête de succès
Parmi les vétérans français en NBA, Rudy Gobert, qui entame une nouvelle saison avec les Minnesota Timberwolves, espère guider son équipe vers les sommets de la conférence Ouest. Le pivot de 31 ans, reconnu pour ses qualités défensives et plusieurs fois élu meilleur défenseur de l’année, sera un pilier de son équipe. Nicolas Batum, de son côté, entame probablement l’une de ses dernières saisons en NBA avec les Los Angeles Clippers. À 35 ans, il souhaite conclure sa carrière avec un titre, aux côtés de stars comme Kawhi Leonard et Paul George.
Victor Wembanyama, la nouvelle sensation du basketball mondial, sera sans doute l’un des joueurs les plus observés cette saison. Après une première saison prometteuse aux San Antonio Spurs, « Wemby » devra confirmer les attentes qui pèsent sur ses épaules. Ce jeune joueur de 20 ans a déjà montré des qualités impressionnantes pour un rookie, et beaucoup espèrent qu’il pourra faire des Spurs un prétendant sérieux aux playoffs.
La nouvelle génération en quête de reconnaissance
Bilal Coulibaly, qui continue de progresser chez les Washington Wizards, fait partie des jeunes talents à suivre cette saison. À 20 ans, il souhaite gagner en importance dans la rotation de son équipe. Il ne sera pas seul à Washington puisque Alexandre Sarr, sélectionné en deuxième position lors de la draft 2024, fera ses débuts en NBA cette année. Cette jeune paire française pourrait bien surprendre les observateurs et s’imposer comme un duo dynamique dans la capitale américaine.
Zaccharie Risacher, le numéro un de la draft 2024, sera également scruté de près avec les Atlanta Hawks. Après une solide pré-saison, il sera attendu comme l’un des principaux contributeurs aux côtés de Trae Young. De plus, Guerschon Yabusele, fort de sa belle performance aux JO, revient en NBA avec les Philadelphia 76ers. L’ailier de 28 ans aura une nouvelle chance de prouver sa valeur dans la ligue après son passage au Real Madrid.
Des talents prometteurs en quête de stabilité
Du côté des jeunes joueurs français, certains cherchent encore à s’imposer dans les rotations de leurs équipes. Tidjane Salaün, sélectionné en sixième position lors de la draft, pourrait obtenir du temps de jeu avec les Charlotte Hornets. Cependant, pour d’autres, comme Moussa Diabaté (Los Angeles Clippers) et Armel Traoré (Los Angeles Lakers), la saison s’annonce plus compliquée, avec un temps de jeu partagé entre la NBA et la G League.
D’autres jeunes comme Sidy Cissoko (San Antonio Spurs), Rayan Rupert (Portland Trail Blazers), Pacôme Dadiet (New York Knicks) et Ousmane Dieng (Oklahoma City Thunder) tenteront de se faire une place dans les rotations de leurs équipes respectives. Cependant, la situation est moins optimiste pour Killian Hayes, qui, après avoir été coupé par les Detroit Pistons, n’a pas réussi à s’imposer chez les Brooklyn Nets et devrait rejoindre la G League sans contrat NBA pour l’instant.
Les 14 Français de la NBA
Rudy Gobert (Minnesota Timberwolves)
Nicolas Batum (Los Angeles Clippers)
Victor Wembanyama (San Antonio Spurs)
Moussa Diabaté (Charlotte Hornets)
Armel Traoré (Los Angeles Lakers)
Sidy Cissoko (San Antonio Spurs)
Rayan Rupert (Portland Trail Blazers)
Pacôme Dadiet (New York Knicks)
Ousmane Dieng (Oklahoma City Thunder)
Guerschon Yabusele (Philadelphie Sixers)
Bilal Coulibaly (Washington Wizards)
Zaccharie Risacher (Atlanta Hawks)
Alexandre Sarr (Washington Wizards)
Tidjane Salaün (Charlotte Hornets)