Le monde du basketball est en deuil. Oliver Miller, ancien joueur emblématique de la NBA, s’est éteint ce mercredi 12 mars 2025 à l’âge de 54 ans. Bien qu’aucune déclaration officielle n’ait précisé la cause exacte de son décès, il est important de rappeler que Oliver Miller avait révélé, il y a quelques semaines à peine, souffrir d’un cancer. Une nouvelle qui avait ému ses fans et la communauté sportive, tant l’homme avait marqué les esprits par son parcours unique et sa personnalité attachante.
A lire aussi: Basketball
Une carrière marquée par un talent hors norme et un physique atypique
Surnommé « The Big O », Oliver Miller était connu pour sa stature impressionnante : mesurant 2m06 et pesant parfois plus de 140 kilos, il s’était imposé en NBA comme l’un des pivots les plus atypiques de sa génération. Oliver Miller a évolué pendant 9 saisons en NBA, portant les couleurs de plusieurs franchises dont les Phoenix Suns, Detroit Pistons, Toronto Raptors, Dallas Mavericks, Sacramento Kings et Minnesota Timberwolves.
Au total, Oliver Miller a disputé 493 matchs en NBA, avec une moyenne respectable de 7,4 points, 5,9 rebonds et 2,2 passes décisives par rencontre, le tout à 53,4 % de réussite au tir. Mais au-delà de ses statistiques, Oliver Miller était reconnu pour sa vision du jeu et sa capacité à peser des deux côtés du terrain, malgré un gabarit qui faisait de lui l’un des joueurs les plus lourds de la ligue. En plus de son aventure américaine, Oliver Miller a connu des expériences à l’international : il a joué en Pologne, à Porto Rico, en Chine, et dans la ligue CBA aux États-Unis, poursuivant ainsi sa carrière bien après ses années NBA.
Le combat discret d’Oliver Miller contre le cancer
C’est au début de l’année 2025 que l’université Arkansas, son ancienne fac, avait publié un communiqué évoquant la lutte d’Oliver contre un cancer. À ce moment-là, peu d’informations avaient filtré sur la nature exacte de la maladie, mais Oliver Miller lui-même avait confirmé la nouvelle sur ses réseaux sociaux, remerciant ses fans pour leur soutien.
Depuis cette annonce, les apparitions publiques d’Oliver s’étaient faites rares, laissant entendre que l’ancien pivot menait un combat difficile contre la maladie. Son décès, survenu ce 12 mars 2025, serait donc directement lié à ce cancer, bien que sa famille n’ait pas encore révélé officiellement les circonstances précises de sa disparition. Cette disparition prématurée à seulement 54 ans a bouleversé le monde du basketball. Plusieurs anciens coéquipiers et figures de la NBA ont exprimé leur tristesse et leur respect envers Oliver Miller, saluant la mémoire d’un joueur talentueux mais aussi d’un homme généreux et humble.
Un hommage unanime de la planète basket à Oliver Miller
Depuis l’annonce de sa mort, les hommages se multiplient sur les réseaux sociaux. La NBA, plusieurs franchises où il a évolué, ainsi que de nombreux joueurs retraités ou en activité, ont salué la mémoire de Oliver Miller.
Son ancienne université Arkansas, avec laquelle il s’était révélé avant la NBA, a exprimé sa douleur :
« Nous pleurons la perte de notre frère, ami et légende, Oliver Miller. Son courage dans la bataille qu’il a menée récemment force le respect. Repose en paix, Big O. »
Certains se souviennent non seulement du joueur talentueux qu’était Oliver Miller, mais aussi de l’homme qui, malgré les défis liés à son poids et aux critiques, a su s’imposer parmi les meilleurs au plus haut niveau. Des légendes comme Charles Barkley ou Shaquille O’Neal ont également adressé un message fort, rappelant combien Oliver a inspiré de jeunes basketteurs par son parcours et sa ténacité. Oliver Miller, qui avait toujours su faire preuve de franchise sur ses difficultés, notamment avec sa santé et son poids, s’était aussi engagé ces dernières années pour aider les jeunes en difficulté, partageant son expérience de la vie de sportif de haut niveau.
Conclusion :
La disparition d’Oliver Miller laisse un grand vide dans le monde du basketball. Celui qu’on surnommait « The Big O » restera à jamais une figure marquante de la NBA, symbole de persévérance et de talent brut. Oliver Miller, dont le combat contre le cancer a ému les fans, laisse derrière lui un héritage fort, et une carrière que les passionnés de basket n’oublieront jamais. Repose en paix, Oliver.