Rhume hivernal : pourquoi ces huit médicaments populaires deviennent interdits sans ordonnance ?

À partir de ce mercredi 11 décembre 2024, un tournant majeur s’opère dans la gestion des médicaments de confort en France. L’Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM) impose désormais une ordonnance pour l’obtention de certains traitements populaires contre le rhume. Cette décision, motivée par la nécessité de protéger la santé publique, a des implications significatives pour les patients et les pharmaciens.

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Pourquoi cette interdiction ?

Les médicaments concernés contiennent de la pseudoéphédrine, une molécule utilisée pour décongestionner les voies nasales grâce à ses propriétés vasoconstrictrices. Bien qu’efficace, cette substance est associée à des effets secondaires graves, tels que des accidents vasculaires cérébraux (AVC) et des infarctus.

L’ANSM a justifié cette décision en rappelant que, pour une maladie bénigne comme le rhume, ces risques sont jugés disproportionnés. « La possibilité d’obtenir ces médicaments sans avis médical fait courir un risque trop important aux patients », a déclaré l’agence. Ce n’est pas la première fois que des mises en garde sont émises : en 2023 déjà, une alerte avait entraîné une baisse temporaire des ventes. Cependant, une reprise de la consommation a été constatée récemment, poussant à une action plus ferme.

Les médicaments concernés

Voici la liste des traitements désormais soumis à ordonnance :

• Actifed Rhume
• Actifed Rhume jour et nuit
• Dolirhume Paracétamol et Pseudoéphédrine
• Dolirhumepro Paracétamol, Pseudoéphédrine et Doxylamine
• Humex Rhume
• Nurofen Rhume
• Rhinadvil Rhume Ibuprofène/Pseudoéphédrine
• Rhinadvilcaps Rhume Ibuprofène/Pseudoéphédrine

Ces produits, autrefois faciles d’accès, nécessiteront désormais une consultation médicale avant leur achat.

L’impact pour les patients et pharmaciens

Cette décision a généré des réactions variées. Les pharmaciens, jusque-là en première ligne pour conseiller les patients, déplorent une limitation de leur rôle. Béatrice Clairaz-Mahiou, coprésidente de la Société francophone des sciences pharmaceutiques officinales, a déclaré : « Cela va devenir compliqué de répondre aux besoins des patients, surtout en plein hiver où les consultations médicales sont déjà difficiles à obtenir. »

Du côté des patients, la mesure est perçue comme une contrainte supplémentaire, surtout pour des symptômes hivernaux jugés mineurs. Néanmoins, plusieurs experts en santé publique soutiennent cette décision. Des organisations comme la revue Prescrire avaient déjà dénoncé les risques liés à ces traitements, jugeant la balance bénéfices-risques insuffisante pour justifier leur usage libre.

Quelles alternatives pour soigner un rhume ?

Face à cette restriction, il existe des solutions sans ordonnance pour traiter efficacement les symptômes du rhume. Les patients peuvent se tourner vers :

• Le paracétamol : efficace pour réduire la fièvre et soulager les douleurs.
• Les sprays nasaux sans médicaments : une solution sûre pour décongestionner les voies respiratoires.
• L’hydratation et les inhalations : des méthodes naturelles pour apaiser les irritations nasales.
  Ces alternatives, bien que moins pratiques pour certains, minimisent les risques pour la santé.

Une décision alignée sur l’Europe

La France n’est pas la seule à adopter une approche plus stricte. Dans plusieurs pays européens, des mesures similaires ont été prises pour limiter l’usage de la pseudoéphédrine. Bien que l’Agence européenne du médicament (EMA) n’ait pas encore recommandé une interdiction totale, elle a souligné la nécessité d’une réglementation stricte. La France, en alignant ses pratiques, montre une volonté de prévenir des complications graves plutôt que de réagir à des incidents.

Enjeux et perspectives

Ce changement marque un tournant dans la manière dont les médicaments de confort sont perçus et régulés. S’il impose des contraintes supplémentaires aux patients, il met également en lumière l’importance d’une consultation médicale pour des traitements qui, bien que courants, ne sont pas sans risques.

À l’avenir, une meilleure collaboration entre les médecins, pharmaciens et autorités de santé sera essentielle pour garantir un accès équitable aux soins. En attendant, cette décision rappelle que même les médicaments les plus anodins nécessitent une vigilance accrue pour protéger la santé publique.