Qui était le pape François, l’homme qui voulait une Église plus humaine ?
Le lundi de Pâques, 21 avril 2025, le monde a appris avec tristesse la disparition du Pape François, Jorge Mario Bergoglio, à l’âge de 88 ans. Son décès, survenu dans sa résidence de la Casa Santa Marta au Vatican, met fin à un pontificat qui a profondément marqué l’Église catholique et au-delà. Premier jésuite et non-Européen à accéder à la papauté, François a laissé derrière lui l’image d’un homme proche du peuple, engagé dans la réforme de l’Église et soucieux des plus démunis. Mais qui était réellement cet homme qui a surpris le monde en 2013 et comment a-t-il façonné son pontificat ?
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L’Ascension Inattendue d’un « Archevêque des Pauvres »
— Le Parisien (@le_Parisien) April 21, 2025
Le pape François est mort à l’âge de 88 ans
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Né le 17 décembre 1936 à Buenos Aires, en Argentine, Jorge Mario Bergoglio a d’abord travaillé comme technicien chimiste avant de ressentir l’appel de la vocation religieuse. Il entre au séminaire et rejoint la Compagnie de Jésus, où il se distingue par son humilité et son engagement social. Ordonné prêtre en 1969, il gravit les échelons de l’Église argentine, devenant archevêque de Buenos Aires en 1998. Son engagement auprès des plus pauvres lui vaut le surnom d' »archevêque des pauvres ».
Le 13 mars 2013, le conclave réuni après la démission surprise de Benoît XVI crée la stupeur en élisant le cardinal argentin, alors âgé de 76 ans et relativement méconnu du grand public. En choisissant le nom de François, en référence à Saint François d’Assise, il signale d’emblée sa volonté de placer son pontificat sous le signe de la simplicité et de la proximité avec les plus humbles.
Un Pontificat de Réformes et d’Ouvertures
Le pontificat de François a été marqué par une volonté de réformer en profondeur l’Église catholique. Il a entrepris de moderniser la Curie romaine, l’administration centrale du Vatican, souvent critiquée pour son opacité et son éloignement des réalités du monde. Il a également œuvré pour une plus grande transparence financière au sein du Vatican.
Sur le plan social, François a multiplié les appels à la solidarité envers les migrants et les réfugiés, dénonçant l’indifférence face à leur souffrance. Il a également pris position sur les questions environnementales, appelant à une « conversion écologique » pour protéger la planète. Son encyclique Laudato si’ est devenue une référence en matière d’écologie humaine. Concernant les questions de société, le pape François a adopté une approche plus pastorale, privilégiant le dialogue et la miséricorde. Il a ainsi ouvert des pistes de réflexion sur l’accueil des personnes divorcées remariées et sur la question des personnes LGBT+, tout en réaffirmant la doctrine de l’Église sur le mariage et la famille.
La Cause de son Décès et les Hommages Mondiaux
Le Vatican a annoncé que le Pape François s’est éteint paisiblement à 7h35, heure locale, le lundi de Pâques, 21 avril 2025, dans sa résidence de la Casa Santa Marta. Bien qu’il ait été hospitalisé un mois plus tôt pour une pneumonie bilatérale, sa santé fragile était un sujet de préoccupation depuis plusieurs années. Son âge avancé et les problèmes de santé liés à son âge ont finalement eu raison de lui. L’annonce de son décès a suscité une vague d’émotion et de réactions à travers le monde. Chefs d’État, responsables religieux, personnalités publiques et anonymes ont rendu hommage à un homme qui a marqué son époque par sa simplicité, son humilité et son engagement envers les plus démunis. Les témoignages ont salué sa capacité à dialoguer avec tous, sa proximité avec le peuple et sa volonté de réformer une Église parfois perçue comme éloignée des réalités contemporaines.
Le pontificat de François laisse un héritage complexe et contrasté. Il a ouvert des portes, suscité des débats et incarné une image de l’Église plus proche du peuple. Son décès ouvre une période d’incertitude pour l’Église catholique, qui devra élire un nouveau pape pour lui succéder. L’empreinte de François, cependant, restera gravée dans l’histoire de la papauté.
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