Le combat tant attendu entre le Britannique Tyson Fury et la star de MMA Francis Ngannou a créé un véritable séisme dans le monde de la boxe. Le duel s’est déroulé dans la nuit du samedi 28 au dimanche 29 octobre à Riyad, et le résultat a été plus controversé que prévu. Malgré sa réputation de champion WBC des lourds, Fury a été déclaré vainqueur par décision partagée face à Ngannou, qui disputait son tout premier combat de boxe à 37 ans. Le Camerounais, qui a envoyé Fury au tapis au troisième round, a failli signer un exploit majeur dans l’histoire de la boxe.
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Un combat plus équilibré que prévu
L’événement, initialement considéré comme davantage lucratif que sportif, a finalement surpris les observateurs par son équilibre. Francis Ngannou, pour sa première incursion dans le monde de la boxe, a montré sa puissance et son application face à un Tyson Fury qui semblait être bien loin de son meilleur niveau. Malgré la défaite, le Camerounais, ancien champion de l’UFC (Ultimate Fighting Championship), la plus prestigieuse ligue de MMA, a gagné le respect et l’admiration de la communauté de la boxe.
D’un autre côté, la performance de Fury a suscité des inquiétudes. Le Britannique, censé remonter sur le ring en décembre pour un combat d’unification de boxe anglaise contre le colosse ukrainien Oleksandr Usyk, a été bousculé plus que prévu par Ngannou. Dans son discours post-combat, Fury a déclaré : « Ce n’était certainement pas prévu dans le scénario. Francis est un sacré combattant, un sacré cogneur. Il m’a donné probablement mon combat le plus difficile en dix ans. »
Une décision contestée par Francis Ngannou et d’autres personnalités
La controverse est venue du verdict des juges. La victoire de Tyson Fury par décision partagée (95-94, 95-94, 93-96) a été accueillie avec frustration par de nombreuses personnalités du monde du sport. « Tyson (Fury) devrait remercier ces deux juges parce que je n’ai pas gagné ce combat. » a déclaré Francis Ngannou sur X, ex-Twitter. Certains estiment que la victoire aurait dû revenir à Francis Ngannou, compte tenu de sa prestation. Sur les réseaux sociaux, des personnalités comme Cédric Doumbé, spécialiste de la MMA, ont exprimé leur désaccord avec la décision des juges. Même la star de la NBA LeBron James a fait part de son mécontentement: « C’est exactement pour cela que je ne regarde pas la boxe ! »,
Mike Tyson, l’un des trois hommes de coin de Ngannou, a affirmé que « Francis a gagné, mais ce n’est pas un vol. Tout le monde l’a vu ! » La victoire de l’un ou l’autre aurait pu se discuter, mais un succès de Ngannou aurait eu un impact bien plus retentissant.
Après la décision contestée, Francis Ngannou a exprimé sa volonté de revenir rapidement sur le ring pour rectifier le tir. Il a souligné qu’il s’était senti nerveux au début du combat, étant donné que la boxe était un nouveau sport pour lui, mais il était désormais prêt à revenir et à tout donner.
« Je me sens très bien, je suis très heureux, a déclaré le novice au milieu du ring au micro de TNT Sports. Ce n’est pas allé dans mon sens mais je veux remercier les organisateurs pour m’avoir donné l’occasion de donner tort aux gens une fois de plus. J’ai peut-être perdu aujourd’hui mais je ne suis pas encore abattu. »
Sorti de l’organisation UFC, le Camerounais a enfin assouvi son envie de boxe face au meilleur chez les poids lourds des dernières années. « Vous savez, au début, j’étais un peu nerveux avec ce nouveau sport que je n’ai jamais pratiqué, que je ne sens pas vraiment. Maintenant, je sais que je peux faire cette merde. Ouais bébé, préparez-vous! Le loup est dans la maison« , a lancé celui qui a réussi à envoyer Fury au tapis.
La polémique entourant ce combat ne fait que renforcer l’intérêt pour une éventuelle revanche qui promet d’être un événement majeur pour les amateurs de boxe et de MMA.