L’Alliance du vaccin (Gavi) a récemment déclaré que la vaccination contre le paludisme dans les zones les plus à risque du continent africain débutera bientôt. Cette annonce intervient à la suite de l’arrivée de 331 200 doses du vaccin RTS,S au Cameroun, marquant ainsi le début des livraisons vers les pays qui n’avaient pas participé au programme pilote de vaccination.
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Une étape historique dans la lutte contre le paludisme
Selon le communiqué de l’organisation basée à Genève, cette livraison représente une « étape historique » vers la vaccination à plus grande échelle contre l’une des maladies les plus meurtrières chez les enfants africains. Le vaccin RTS,S est le premier vaccin antipaludique recommandé par l’OMS, et son introduction à une plus grande échelle est considérée comme cruciale dans la lutte contre cette maladie dévastatrice.
Le paludisme en Afrique : Un fléau persistant
Le paludisme, causé par un parasite transmis par certains types de moustiques, demeure un fléau redoutable en Afrique en raison notamment d’une résistance croissante aux traitements. En 2021, le monde a enregistré 247 millions de cas de paludisme et 619 000 décès liés à cette maladie. L’Afrique a soutenu la grande majorité de cette charge, représentant 95% des cas mondiaux et 96% des décès en 2021.
Les pays à l’étape finale de préparation
Gavi rapporte que plusieurs pays en sont maintenant à l’étape finale de préparation pour l’introduction du vaccin antipaludique dans leurs programmes de vaccination de routine. Les premières doses devraient être administrées au cours du premier trimestre de 2024. Cette étape est considérée comme un « tournant décisif » dans la lutte contre le paludisme, selon la directrice générale de l’Unicef, Catherine Russell, qui a comparé l’introduction du vaccin à « l’entrée sur le terrain du meilleur joueur ».
Livraison imminente de 1,7 million de doses dans plusieurs pays africains
Le Burkina Faso, le Libéria, le Niger et la Sierra Leone devraient recevoir 1,7 million de doses du vaccin RTS,S dans les semaines à venir. D’autres pays africains sont également prévus pour recevoir des livraisons dans le mois à venir. Ces fournitures marquent la conclusion de la phase pilote de la vaccination antipaludique, coordonnée par l’Organisation mondiale de la santé et financée par Gavi, le Fonds mondial et Unitaid. Les doses ont été généreusement données par GSK, le fabricant du vaccin RTS,S.
Résultats encourageants de la phase pilote
La phase pilote de vaccination antipaludique, mise en œuvre au Ghana, au Kenya et au Malawi depuis 2019, a montré des résultats encourageants. Plus de 2 millions d’enfants ont été vaccinés dans ces trois pays africains, entraînant une « baisse spectaculaire » de la hérédité liée au paludisme
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